8月28日 VS Liverpool(A) 1-1

立上りは押しこまれた。さすが優勝候補のLiverpool、前2戦のCrystal Palace、Arsenal とは格が違う。攻め上がる時の中盤の圧力やスピードが桁違いだったが、何とか凌いで、ハバーツまぐれのヘッダで見事に先制した。こうなると、チェルシーはカウンターに徹することでリバプールより得点の匂いがすることになる。実際、マウントが今一歩で勝負を決める追加点のチャンス。こういうチャンスを逃すと、針は反対に振れる。殆ど前半時間切れのゴール前密集でレッシ―・ジェームスがハンドの判定。PKだけでなく退場になってしまった。

太腿にあたったボールがバウンドして手にあたっており、まあハンドは仕方ないとしても、明らかに意図的ではなく、退場はないだろう、と。どっかの明らかに危険なタックル等とは異なり、不可抗力で誰もジェームスを責めることはできない。ジェームスはアーセナル戦で1ゴール1アシストの活躍、この試合もコーナーキックで1アシストを決めていただけに、まさに天国から地獄。

後半何度も心臓が縮まる思いで、アドレナリン出まくり、体中の筋肉が収縮と弛緩を繰り返し疲労困憊したが、’Heroic なディフェンス陣の頑張り’で後半を無失点に抑えて引き分けた。アウェイで一人少なくなっての引分けはまず良しとしないといけない、と大方のチェルシーファンは満足して帰路についた。

PK後のPool 態度をめぐってひと悶着

アウエイ席は後半チェルシ-のゴールと反対側だったので、ピンチの度合いが今一良く分からず、メンディの方へボールが飛ぶたびに息を止めたが、帰ってビデオを見てみると殆どが遠くからの希望的なシュート。メンディのセーブもさることながら、DFをはじめとして全員一丸となったディフェンスが決定的なチャンスを与えなかったと言うことで、賞賛に値する。

Chelsea (3-4-3): Mendy; Azpilicueta (c), Christensen, Rudiger; 

James, Jorginho (Chalobah 88), Kante (Kovacic h-t), Alonso; 

Havertz (Thiago Silva h-t), Lukaku, Mount
Unused subs: Kepa, Chilwell, Loftus-Cheek, Hudson-Odoi, Ziyech, Werner

Scorer: Havertz 21

Booked: Rudiger 45+2, Mendy 45+3
Sent off: James 45+2