11月20日 Vs Middlesbrough 1-0

Chelsea (3-4-3): Courtois;
Azpilicueta, David Luiz, Cahill (c);
Moses (Ivanovic 89), Kante, Matic, Alonso;
Pedro (Chalobah 80), Diego Costa, Hazard (Oscar 90+2).


Unused subs Begovic, Terry, Fabregas, Batshuayi.
Scorer Diego Costa 41
Booked Azpilicueta 51, David Luiz 65, Kante 73

Middlesbrough (4-5-1): Valdes; Barragan, Chambers, Gibson (c), Fabio (Downing 71); Traore, Forshaw (Leadbitter 89), Clayton (Fischer 73), De Roon, Ramirez; Negredo.
Booked Clayton 8, Chambers 74

Referee Jon Moss
Crowd 32,704

順位表の位置以上に手ごわい相手だった。　ManCとArsenalに点を取って引き分けた理由が良く分かった。　組織だった守備で良く守り、時折り、最近よく名前を聞くガストン・ラミレスとこの間までManCにいたネグレドの組合せは得点の匂いがする。
立ち上がりは押しこまれたりしたものの、次第にチェルシーが主導権を握るが、決定的なところでシュートが打てない、シュートを外す、で点が取れない。
少しイラつき始めた前半終了近く、コーナーキックが赤い一群に落ちたと思ったら、密集の中から、矢のようなボールがファーネットに突きささった。　スペースのない不安定な場所から振り抜ける人間は一人しかいない。　その男、コスタ。
結局この1点しか取れなかった。　後半は、ミドルスボロが極端にプレスを上げ、チェルシーがゴール前にくぎ付けになるシーンもあった。　シュート数が結局同じくらいで、ネグレドのシュートがクルトワにセーブされたりしたが、決定的なチャンスは圧倒的にチェルシーでネグレドのシュートが決まっていようものなら、アンラッキーこの上ないところだった。　少なくとも今年は去年のように不運ではない。

それにしても、6連勝、17得点、無失点、こんなことは今までにない記録だ。
スリー・バックは実質的に、ファイブ・バックだから守備が向上したのはわかる（6試合連続無失点はでき過ぎだが）が、その守備優先フォーメーションで17得点とは何、どうして？　しかし、得点内容を見ていると、セットプレーからディフェンダー等の得点は別とすると、コスタ、アザールの個人技による得点が圧倒的で、必ずしもチームとしての得点でないものも目立つ。　これで大丈夫なのだろうか。


3バックは3人が守備に専念することに加えて、ウィングバックが守りに参加するので、5バックになることが多く、守備優先の陣容だ。4バックのサイドが攻め上がって3バックになることが多いのと逆の発想だ。　
昔のイングランドは4‐4‐2ばかりだった。後ろの4人で守って、中の4人が前に運び、FWの一人がチャンスを作って、もう一人が決める。　しかし、モウリーニョが来て中盤を厚くして、中盤でボールを支配する構造を取ってから、アッと言う間に4-5-1或いはその変形が中心になった。　今、プレミアで2トップのチームはあまり見ない。
その結果、ダフもロベンもランパードも走って戻って守備に貢献することが要求され、それが優れたチェルシーMFの要件だった。　ところが、3バックになって、前の3人特に本来MFの2人は走って戻る必要が無くなった。　走って戻るのはウィング・バック、アロンゾとモーゼズの仕事だ。この認識がアザールやペドロから余計なプレッシャーを取り払い、得点するために出来ることに専念できるようになった。　これは、同時に個人技を発揮する気持ちの余裕や集中力を与えることになり、これが個人技や6試合17得点の理由だろう。
それでも、今までの遺伝子が生きていて、前からプレスしたり、トラックバックして守備に貢献したりもする。でもそれは、ボーナス、おまけなのだ。

先日、アザールがBBCとのインタビューに答えていて、Mourinhoとの関係を聞かれて、何も変わっていないと答えていた。　いわく、2年前は優勝して一緒に喜び、1年前は勝てずに一緒に苦しんだ、と。　今もMourinhoとは、テキストメッセ―ジで短文だがやりとりしているとも。
アザールも大人になったと思う。

We're top the league, we're top the league!!!